據(jù)中國國家漢辦統(tǒng)計，非洲共開設(shè)有約54家孔子學(xué)院，大多設(shè)在大學(xué)或?qū)W院里。但非洲開設(shè)的孔子課堂數(shù)量卻并不多，一共只有27所，多安排在中學(xué)教育階段，但也有設(shè)置在各種其他語言推廣機構(gòu)中的。在2015年中非合作論壇約翰內(nèi)斯堡峰會上通過的《行動框架》中強調(diào)：“中方......將支持更多的非洲國家開設(shè)孔子學(xué)院和孔子課堂。”
自2005年第一家孔子學(xué)院落地肯尼亞內(nèi)羅畢大學(xué)以來，孔子學(xué)院在非洲如雨后春筍般涌現(xiàn)，這說明了什么呢？與在北美、歐洲、亞洲和大洋洲的發(fā)展相比，我們可以從孔子學(xué)院和孔子課堂在非洲的發(fā)展模式中得出什么結(jié)論呢？
非洲擁有54家孔子學(xué)院，和非洲的國家數(shù)量相同，但這遠不是說每個非洲國家都有一家孔子學(xué)院。事實上，只有大約33個非洲國家擁有孔子學(xué)院，一些國家開有多家，如南非建有五個，肯尼亞有四個。換句話說，約有20個非洲國家一家孔子學(xué)院都沒有。
孔子學(xué)院在非洲沒有爭議
那么，孔子課堂的情況如何呢？根據(jù)國家漢辦的數(shù)據(jù)，非洲的27所孔子課堂僅坐落在15個國家，且分布很不均勻，埃塞俄比亞和南非分別有五所孔子課堂，埃及有三所。這三個國家中的孔子課堂數(shù)量就占了整個非洲的一半。因此，絕大多數(shù)非洲國家還沒有孔子課堂。
孔子學(xué)院和孔子課堂在非洲基本沒有遇到批評或爭議，這和美國孔子學(xué)院遭受的嚴厲質(zhì)疑形成了巨大的反差，特別是芝加哥大學(xué)孔子學(xué)院的關(guān)閉，甚至加拿大和歐洲也受到波及。
而耐人尋味的是，美國批評孔子學(xué)院侵犯學(xué)術(shù)自由和在美國宣傳中國的意識形態(tài)，卻很少提及孔子課堂。美國有大約500所孔子課堂。如果孔子課堂真的被用于宣傳目的，那么一場強烈抗議勢必在所難免。
有人對中學(xué)教育這個時段頗為在意，認為因為所處年紀的關(guān)系，中學(xué)生會比大學(xué)生更容易受到影響。然而，非洲的27所孔子課堂并沒有產(chǎn)生類似反應(yīng)的跡象，那么美國或歐洲的情況也并不會有太大差異。
孔子學(xué)院和孔子課堂提供了訪中機會
孔子學(xué)院和孔子課堂項目的最大吸引力之一在于教師和學(xué)生將有機會短期訪問中國，通常是前往合作的中國學(xué)校或大學(xué)，為期兩周。但這兩個項目得以持續(xù)發(fā)展的另一個重要原因是國家漢辦大力促進學(xué)習(xí)漢語作為第二語言的決心。
去年，來自中國的約3500名漢語教師和6000多名志愿者被派往孔子學(xué)院和孔子課堂，為漢語教學(xué)提供支持，這是個了不起的成績。但比起這點，更具建設(shè)性意義的是這兩個項目在非洲、北美和歐洲迅速培養(yǎng)起一批本土的漢語教師。孔子學(xué)院也提供一系列的獎學(xué)金項目用于鼓勵漢語教學(xué)隊伍的成長。
在每屆中非合作論壇召開之際，評論員們關(guān)心的話題往往都是：中國是否會繼續(xù)增加提供給非洲的長短期獎學(xué)金和培訓(xùn)獎項？中國用實際行動給出了肯定的答案。
今天，當(dāng)許多國家將其對外貿(mào)易政策轉(zhuǎn)向“本國優(yōu)先”時，尤其是在中國還要忙于應(yīng)對“一帶一路”倡議的各類需求時，中國依舊保持了其堅定的承諾，這難能可貴。不僅如此，中國遠非一個只可與非洲同享福、而不能共患難的朋友。因此，我認為中國仍將繼續(xù)大力推廣孔子學(xué)院和孔子課堂，并繼續(xù)支持更多的學(xué)者和學(xué)員學(xué)習(xí)中國，與中國共同進步。
（作者Kenneth King是愛丁堡大學(xué)的名譽教授。本篇文章為作者向由中國日報提供支持的中國觀察的投稿。）
